По давней традиции буду выкладывать по частям свои произведения.
Сразу скажу, это есть не первое, а второе мое сочинение. И, тем не менее… оно ужасно))) Хотя, судить вам, дорогие читатели. *)

Итак, Advocatus – в переводе с латыни значит «Защитник».
Поехали…

Advocatus

Часть I

Было хмурое осеннее утро. Клочья серых облаков несло на север. Тусклые солнечные лучи проникали сквозь листву деревьев, освещая небольшую поляну. Первый день осени не сулил хорошей погоды. Большинство людей в такой день предпочитают оставаться дома, и лишь изредка нехотя выходят на улицу. В небе разразился гром, предвещая о скором появлении дождя.
Внезапно на поляне что-то сверкнуло. Вспышка эта была настолько ярка, что могла запросто ослепить мимо проходившего человека. Но благо, никого рядом не оказалось и обошлось без человеческих жертв. Еще одна вспышка. Еще, и еще. Остатки света закружились в невообразимом вихре, образовывая воронку. Еще немного, и оттуда вышли две фигуры. Одна – в белом балахоне, другая – в темном средневековом плаще. Портал ждал.
- У тебя есть три дня, Эрис, чтобы найти Защитника, – заговорил мужчина в балахоне. Судя по голосу, он был уже не молод. Присмотревшись, можно было бы увидеть седые пряди волос, не скрытые капюшоном и длинную белую бороду. – Сам знаешь, времени мало, – старец развел руками.
Тот, кто стоял рядом с ним, кивнул. Это был мужчина лет тридцати. Возможно старше, возможно моложе. Точный его возраст определить было нельзя. На улицах города эта необычная парочка могла бы привлечь больше внимания, чем сумасшедшие крики священника о конце света, к которому все волей-неволей прислушиваются. Необычные наряды, стоявших на поляне людей, напоминали костюмы из средневековых американских фильмов. А их манера разговора сама говорила о себе.
- Но для начала тебе бы стоило найти подходящую одежду, – продолжил старик. – Это другой мир, и законы в нем отнюдь не наши.
В небе в очередной раз разразился гром, и первая капля дождя с брызгами разбилась об землю. Мужчина недовольно сморщился и накинул капюшон.
- Я все сделаю, Наставник, – только и ответил он, и без оглядки двинулся прочь с поляны.
Старик постоял еще секунду и вскоре скрылся в блеске портала.

***
Первое сентября, первый день осени. День знаний. Пора, когда со страшной силой осаждаются разные концтоварные магазины и на книжных рынках бредят школьники в поисках учебников. Учителям дарят цветы и подарки, школа украшена разноцветными шариками и самодельными бумажными колокольчиками, а дети в первых рядах с натянутыми улыбками смотрят торжественную часть открытия. Высокий (и желательно сильный) парень из одиннадцатого класса поднимает девочку (желательно легкую) из первого класса и та, как и было запланировано, поднимает слабенькой ручкой тяжелый колокольчик. Через несколько долгих секунд, наконец, раздается звонкий звук, именуемый «Первым звонком». Девочку опускают, и она, довольная собой и выполненной важной работой, скрывается среди своих одноклассников…
Как бы это странно ни звучало, я сидела в поезде и наблюдала за меланхоличным движением вечерних облаков. Конечно, я одинадцатиклассница. Конечно, лето уже прошло. Но все же, отдых отдыхом, а море – это святое. Тем более, опоздать на один день, пропустить первый звонок и открытый урок, для меня не событие. Учителя мне доверяли, классный руководитель знала достаточно хорошо моих родителей, а мою старшую сестру всегда встречали с радушными улыбками и сверкающими глазами. Да и я хоть и не была отличницей, но ценили меня больше чем некоторых хороших учеников в нашей школе. Так что жизнь была хороша и спокойна, как и у большинства обычных людей….
Неожиданно в руках заиграла музыка группы «Город 312» – «Останусь». Мобильник засветился.
- Да? – сказала я в трубку.
- Воля, приветик! Ты где сейчас?
Это была Настя, подруга всего моего детства. «Волей» меня начали называть еще с первого класса из-за совпадения первой буквы фамилии с именем (Владрюк Ольга Сергеевна), когда случайно учительница, вызывая меня,  заикнулась и назвала «В…Оля».  Так и провела я последующие школьные годы с эдаким «вторым именем». Да и мне оно, впрочем, не мешала никак, а наоборот нравилось.
- В поезде, уже подъезжаю к Харькову, – ответила я. 
- Отлично! Завтра ж выходные, погуляем?
- Конечно.
- Тогда жду. Позвони мне, когда приедешь домой.
Ответа не потребовалось. Мы буквально понимали друг друга с полуслова. Прервав связь, я спрятала мобильный в карман курточки. Поезд медленно приближался к вокзалу.

Хоть уже дело подходило к ночи, вокзал все еще переполнял народ, и вечная суматоха упорно  не желала уходить. Но все же мало-помалу люди рассасывались и скрывались в метро. Впрочем, так и сделали мы. Родители шли впереди, я же сзади, забредившая далеко-далеко в свои мысли. Неожиданно быстро мы оказались на родной станции метро. Еще двадцать минут, которые для меня показались пятью минутами, и мы уже были у себя дома. Дом же встретил нас темными коридорами и закрытыми окнами. Зато в кухне на столе нас ожидал ужин, состоящий из разных пряностей и  фруктов. На плите мирно стояла две кастрюли –  с овощным супом и картошкой. Приятный аромат еды разносился по всей квартире, и мы волей-неволей захотели, как минимум перекусить. Мысленно поблагодарив свою старшую сестру (дочь) Алину, мы сели за стол.
Алине шел уже двадцать пятый год. Она уже была замужем за своей первой школьной (да и детсадовской тоже) любовью Андреем Шельницем. Произошло это радостное событие три года назад. Сейчас они живут вместе в двухкомнатной квартире на улице Кравцова. И не было сомнений, что именно она сделала нас такой приятный сюрприз.
С детства Алинка отличалась умом и трудолюбием. В школе была отличницей, так что по сей день учителя встречают ее с улыбками. Трудолюбие  с  умом, впрочем, досталось и мне. Но с таким же успехом передалась и лень, так что отличницы из меня не вышло, но оценку я свою поддерживаю, а учителя, когда я хорошо выполню очередную задачу или контрольную, говорят: «Ведь можешь ведь, когда захочешь».  А я в ответ старательно киваю головою, ожидая, когда она черкнет красным чернилам на листке дневника. Как-никак, но приятно смотреть на хорошую оценку, перелистывая прошлогодний дневник.
Кушали мы оживленно, с аппетитом, переговариваясь  о морских приключениях. Когда, наконец, поели, родители пошли распаковывать вещи, а я взялась за посуду. Времени это заняло не много, и вскоре я была уже свободна как птичка.
Внезапно по комнатам разнесся звонок.
- Оль, открой! – донесся голос мамы.
Я нехотя подошла к входной двери и открыла одним движением замок. По сравнению с моей скоростью, скорость вошедшей, то есть залетевшей, была просто сокрушительна. Она нависла у меня на шее, и лишь когда отлипла, я узнала довольное лицо Насти.
- Вооля! Чего не позвонила?
- Я… только собиралась, – улыбнулась смущенно я.
- Ты должна мне все рассказать! – не унималась она. – Как провела время? Что нового? Как доехала?
- Отлично, – ответила я на последний вопрос и закрыла за подругой дверь. – Ты проходи.
Настя кивнула и прошла в мою комнату, по пути поздоровавшись с родителями. Как только закрылась дверь,  она продолжила, но уже на совсем другую тему:
- Завтра ребята собираются на дачу к Машке. Зовут тебя. Пойдешь?
Вспомнила прошлый раз:
- Воздержусь, пожалуй, – сморщилась я.
Настя понимающе кивнула:
- Я тоже.
И помедлив, хитро улыбнувшись, спросила:
- Ты прочитала мою историю?
- Да, – кивнула я. Она ждала. – И мне понравилось, – наконец добавила я. – Но это еще не значит, что я после этого поверю в…
- Но ты должна. Волшебство есть во всем.
- Веру в него я потеряла еще в детстве. И это не обсуждается, – отрезала я.
Минута молчания.
- Ты ведь знаешь, что я тебе докажу, – не уставала меня убеждать Настя.
- Докажешь-докажешь,  – улыбнулась я и с усталым вздохом упала на кровать, – но не сегодня.
- Что ж, хорошо. Не сегодня. Так уж и быть, дам тебе отдохнуть, – она деловито встала со стула и подошла к двери. – Но магия все же существует. И она есть в каждом из нас. Ты должна принять это.
В ответ я лишь фыркнула.
- Ладно, пока. Удачи! – она весело улыбнулась и вышла из комнаты.
Вскоре до меня донесся щелчок входной двери.
- Магия есть во всем, но не во мне… – тихо сказала я, глядя в потолок, – не во мне…

- Ты так уверенна?
Небольшую каменную залу заполняла прохлада. Посередине стоял большой камень, чем-то напоминающий стол. На нем занимала свое место старый котел. Разные корешки и травы падали в кипящую воду, которую вскепетили, безусловно, магическим путем. Руководила всеми этими действиями одна необычно красивая женщина с ярко-рыжими волосами. Она была одета в длинное темное средневековое платье и в красивый темно-синий плащ, сзади которого был изображен один большой золотой иероглиф. На вид лет ей было двадцать семь, не больше (хотя, кто знает?). Не обращая внимание на говорившего, она продолжала свое действие.
- Ты уверенна, что это поможет? – терпеливо перепросил мужчина.
Высокий, стройный с ухоженной бородкой и длинными черными волосами, завязанными в хвост, он смахивал на ангела, но не Света, а Тьмы. Одежда на нем была современная и подобранная со вкусом – все было в черных тонах – хорошие джинсы, лакированные до блеска туфли, стильная рубашка. В довершение стиля, был надет прекрасный черный кожаный плащ. Выглядел он лет на тридцать, от силы тридцать два.  Глаза его были необычные – темно-бордового цвета.
Мужчина кинул недоверчивый взгляд на содержащее котла, в котором бурлила кипящая вода и выделялась белая пена. Он вновь вопросительно посмотрел на стоявшую напротив и уж было хотел продолжить, как она его перебила:
- Ты сомневаешься в силе Великой Акрэйн Огненной?! Правой руке самого Грэйдвинга?! – она злобно блеснула глазами.
- Я преклоняюсь перед вашим величием и силой… но все же. Это заклинание очень древне, в нем могут быть допущены ошибки.
- Я Великая Чародейка, Криссер, и никогда, слышишь, никогда не допускаю ошибок. Особенно в таких заклинаниях. А теперь не мешай!
Мужчина отступил и покорился приказу.
Из изящной женской руки посыпался красный блестящий порошок. Едва он коснулся воды, как с шумом и шипением вскипела вода, образовывая облачко дыма.
Акрэйн хитро покосилась на  Криссера.
- Грэйдвинг доверяет тебе, ровно столько, как и мне, – она подошла к котлу и налила  в стакан прозрачной жидкости. – Не подведи, – подала бокал, – нас.
Мужчина едва заметно кивнул и поднес к губам зелье. Акрэйн была некогда его девушкой. Когда же пришел  Грэйдвинг и занял власть, она мигом перескочила к нему. Но это было уже давно, слишком много времени прошло с тех пор. Они оба восседали по обе руки Грэйдвинга, и это держало их деловые отношения в напряжении. Она боялась Криссера, боялась, что он отомстит и свергнет ее. Потому и строила вечные козни против него и могла запросто воспользоваться таким удобным случаем уничтожить, как она думала, соперника. Криссер же любил ее, но помнил о подлостях ее натуры. И все же, Темный маг приказал им сотрудничать и, так как он был его левой рукой, у него не было другого выхода.
Одним глотком он осушил бокал. Девушка стоявшая напротив загадочно улыбнулась.
- Ты почувствуешь Дух Защитника, едва войдешь в город. А теперь спеши. Проклятый Орден Света явно тоже выслал своего на поиски.… В случае чего, ты знаешь, как со мной связаться.
В голове у Криссера помутилось после выпитого зелья. Он почти не воспринимал сказанного Акрэйн. Но все же через несколько долгих секунд, он пересилил себя.
- Не думаю, что мне придется напрягать память, – выдавил он и, не прощаясь, скрылся в окутавшей его тьме.
Осушенный бокал еще мгновение повисел в воздухе и вскоре вдребезги разбился об каменный пол.
Акрэйн стояла, молча, глядя на место, где только что был Криссер. Вид ее лица изменился. Теперь она уже не казалась той могущественной Огненной Владычицей, теперь она была несчастной девушкой с разбитым сердцем. Казалось, из глаз  ее могут политься слезы. Но слез не было. Быстро взяв себя в руки, она вновь подошла к каменному столу.